En todo el mundo 15 millones de bebés nacen prematuros y más de un millón mueren como resultado.
Los bebés que sobreviven a menudo tienen problemas de salud graves, como parálisis cerebral, pérdida de visión y audición, y discapacidad intelectual. Es un problema de salud muy grave, y por ello la Organización Mundial de la Salud ha proclamado el 17 de noviembre como Día Mundial del Niño Prematuro.
En España es uno de cada 13 los bebés que nacen de forma prematura. El número de niños nacidos antes de la semana 37 ha aumentado por encima del 35% en estos últimos 20 años. España es uno de los países europeos con mayor tasa de nacimientos pretérmino.
Realmente no hay causas concretas, pero las técnicas de reproducción asistida, los partos múltiples, el estrés laboral, los problemas de salud en la madre y el retraso de la maternidad que se sigue alargando son agravantes de este problema que también aumenta la tasa de mortalidad y los problemas de los bebés posparto. En los países del tercer mundo y en los menos desarrollados, la prematuridad es debida a la falta de seguimiento médico y en muchos casos también es debida a la desnutrición materna, durante el embarazo, el parto y el posparto las embarazadas no tienen control gestacional y eso empeora las cifras. Uno de cada 10 niños nace de forma prematura en el mundo.
