Zamora es una de las tres provincias que nunca ha sido agraciada con el premio Gordo de la Lotería de Navidad
Allá por 1812, en plena Guerra de la Independencia, nació en Cádiz una de las tradiciones más antiguas de este país: El sorteo extraordinario de Navidad. Aquel 18 de diciembre surgió, a su vez, otra tradición en las provincias de Ávila, Tarragona y Zamora y en la ciudad autónoma de Melilla.
Esta costumbre, que podría ser más bien una maldición, ha impedido que en estos 206 años zamoranos, tarraconenses, abulenses y melillenses se hicieran con el premio Gordo de la Lotería de Navidad —a no ser que adquiriesen un décimo en otro lugar con más dicha, como Madrid, donde ya ha tocado en 92 ocasiones, o Barcelona, agraciada 57 veces—.
En sus inicios, el sorteo extraordinario de Navidad era conocido popularmente como la 'Lotería Moderna' para distinguirla de la 'Lotería primitiva' —que data de 1763—. La primera vez que se celebró al 'Lotería Moderna' no fue un 22 de diciembre; ni siquiera fue durante la época navideña, sino que su aniversario real es el 4 de marzo y se efectuó en Cádiz. El sorteo ganó popularidad dos años más tarde, cuando cambiaron la sede a Madrid.
En sus inicios, los premios de la 'Lotería Moderna' podrían parecer una cantidad irrisoria —en 1870 El Gordo era de 150.000 pesetas (900 euros)—. Sin embargo, al fijarse en el nivel económico de la época todo cobra sentido. Ese año el boleto costaba tan solo 30 céntimos; pero hace 206 años un décimo valía incluso menos: 0,06 euros.
En la actualidad un décimo cuesta 20 euros y el premio Gordo se eleva a los 400.000 euros (cifra a la que hay que descontar los correspondientes impuestos).
